Predstavljaju vrstu fiskalnog prihoda, odnosno posebnu dažbinu koju država naplaćuje prilikom prelaska robe preko državne, odnosno carinske granice. Spadaju u posebne poreze i predstavljaju jedan od najznačajnih instrumenata spoljnotrgovinske razmjene. Ciljevi zbog kojih se uvode carine mogu biti: fiskalni (da se prikupe odgovarajuća finansijska sredstva za državu), ekonomski (da štiti domaću privredu ili samo određenu granu od strane konkurencije, na primjer) i socijalni (sniženjem carina na određene proizvode koji su bitni za životni standard određenih socijalnih grupa, djeluje na pojeftinjenje, odnosno stimulaciju potrošnje).
